Heihe Tengchonglijn: 1 krachtige lijn, twee werelden binnen China

Wie China een beetje kent weet hoe divers het land is. Van bruisende megasteden en hoogtechnologische industrieën tot traditionele dorpen en uitgestrekte berggebieden. Maar wist je dat geografen één denkbeeldige lijn gebruiken om die tegenstellingen verrassend scherp weer te geven? Maak kennis met de Heihe Tengchonglijn, een geografisch fenomeen dat al sinds 1935 fascineert.

Wat is de Heihe Tengchonglijn?

De Heihe Tengchonglijn is een denkbeeldige diagonale lijn die dwars door China loopt van Heihe in het noordoosten, vlakbij de Russische grens, tot aan Tengchong in het zuidwesten nabij Myanmar. Deze lijn werd getekend door de Chinese demograaf Hu Huanyong, die in een artikel aantoonde hoe extreem ongelijk de bevolking over het land verdeeld is.

De cijfers spreken voor zich:
Ten westen van de lijn ligt ongeveer 57% van China’s landoppervlak, maar woont slechts 6% van de bevolking.
Ten oosten van de lijn leeft dus 94% van de bevolking op slechts 43% van het land.
Dat verschil blijft, ondanks de enorme bevolkingsgroei sinds 1935, opmerkelijk stabiel en laat zien hoe diepgeworteld deze verdeling is.

Twee werelden in één land

De Heihe Tengchonglijn verdeelt het land niet alleen geografisch maar ook economisch, cultureel en politiek. In het oosten vinden we het hart van de Chinese economie: steden als Shanghai, Beijing, Shenzhen en Guangzhou. Vol infrastructuur, fabrieken en internationale bedrijven. Hier is het land vlak, vruchtbaar en goed bereikbaar, met een hoge bevolkingsdichtheid en snelle economische groei.

Aan de westkant domineren bergen, woestijnen en plateaus. Denk aan regio’s zoals Tibet, Xinjiang en delen van Yunnan. Minder mensen, minder infrastructuur, maar rijk aan natuurlijke hulpbronnen en culturele diversiteit. Ook wonen hier veel etnische minderheden zoals Tibetanen en Oeigoeren; bevolkingsgroepen die cultureel sterk verschillen van de Han-meerderheid in het oosten, wat tot unieke sociale dynamieken leidt.

Een blijvend spanningsveld

De Heihe Tengchonglijn is onzichtbaar op kaarten maar voelbaar in beleid. De Chinese overheid probeert al sinds 1999 met het ‘Ontwikkel het Westen’ beleid het westen economisch te versterken. Via spoorlijnen, snelwegen en megaprojecten zoals het Belt and Road Initiative wil men de kloof dichten en het binnenland beter verbinden met de rest van het land en de wereld.

Toch blijft de angst bestaan dat economische vooruitgang gepaard gaat met grootschalige migratie vanuit het oosten. Lokale gemeenschappen vrezen dat hun cultuur wordt overschaduwd en dat ze minderheid worden in hun eigen regio. De balans tussen ontwikkeling en behoud van identiteit is broos en zorgt regelmatig voor politieke en sociale spanningen.

Een denkbeeldige lijn met echte gevolgen

De Heihe Tengchonglijn is geen officiële grens maar wel eentje die je blik op China fundamenteel verandert. Het is een geografisch, demografisch en symbolisch scheidsvlak dat aantoont hoe complex en veelzijdig één land kan zijn.

Dus de volgende keer dat je een kaart van China bekijkt, stel je dan die schuine lijn voor van noord naar zuidwest. Je zult zien dat achter deze eenvoudige lijn een diepgaand verhaal schuilgaat over macht, migratie, ongelijkheid en identiteit, en over hoe één land probeert zichzelf in balans te houden, ondanks de enorme verschillen die het intern kent.

Wij zijn We R Asia, al sinds 2007 gespecialiseerd in het  uitbesteden van productie op maat in Azië . Vanuit Nederland zorgen we er samen met onze collega’s in China, Vietnam en India voor dat we de juiste fabrikant voor jouw product zoeken. We begeleiden je in het hele proces: van de sampleproductie tot aan de levering. Onze klant is bijvoorbeeld een groothandel, webshop van productiefabriek met (interesse in) een eigen merk, en koopt in voor minimaal 40.000 euro per jaar.
Heb je plannen om je productie uit te besteden of heb je interesse in een kwaliteitscontrole op locatie in China, Vietnam of India? Neem dan gerust vrijblijvend contact met ons op via +31 413 395250 of  info@we-r-asia.com .